我很庆幸，对于 11 岁的儿子，我们家里所不足的，童军恰恰补了上去。

我们家，两个读书人，不很会玩。过去几年，偶尔去野营、登山，周末也常到户外散步。但是，这是远远不够的。

我很欣赏一些好动的英国家庭，老往户外跑，踢足球、打橄榄球，老天一出太阳就驱车到海边去吹海风，懂得享受悠闲。

我们这个不算太好动的家庭，只生了一个儿子，偏偏这个儿子又特别享受独处，厌恶任何要和别人进行身体接触的运动，对足球极度反感。学校有任何团体活动，如舞会、看电影，他都拒绝参加。去年学校运动会，我去看他参加一个两分钟的活动 （每人一定要参加至少一项），他勉强射击了一下，剩下的时间，我看见他一个人坐在草地上的一角，拔草，拔草，拔草，什么也不理，不和别人说话，哪管阳光下孩子和家长的欢呼叫嚷声。

不爱运动会

不过，我很不解的是，这个怪胎，竟然喜欢参加童军。两个月前，他升格为 Scout  (从 Beaver， 到 Cub， 才到 Scout)。生活英语答案揭晓

童军今年春季的活动，如下：

Friday 24^th February – Pancake Night. Non-uniform. Please bring in £1 each to go towards provisions. 吃 pancake 之夜。免穿制服，忙着吃Pancake; 吃 Pancake

 Friday 2^nd March – Hursley to Shawford Night Hike. Uniform is to be worn, but bring a coat, hat, gloves, walking boots and head torch. 长途步行。穿制服，要穿外套、戴帽、戴手套、穿步行靴，还要具备头戴式手电筒。

 Friday 9^th March – First Aid and Games night. Please bring any traditional games in on the night. 急救和游戏之夜。还要带些传统游戏去玩。

Saturday 10^th & Sunday 11^th March – Isle of Wight Experdition Challenge. 到怀特岛步行两天。不过，参加人数太多，儿子年龄较小，今年没选上。

Friday 16^th March – Super Scout Night. 超级童军之夜

 Friday 23^rd March – St Georges Day Knight making. We will be constructing armour and weaponry for the forthcoming district Parade. Please bring in any boxes, cardboards, etc.   St George  之夜，制作骑士。要制作武器和盔甲等。西方Dragon 对东方‘龙’

Friday 30^th March – Basketball/Volley Ball Night. We will meet down at Fleming Park Leisure Centre at 1930hrs. Please wear sports kit and bring a bottle of water. We will then hike back to the HQ, so make sure you have a coat. 篮球、排球之夜。在运动中心集合，运动后要徒步回巢。

Saturday 1^st April – Hocombe Mead Easter Event. We have been invited to help out at this annual event between 1300-1530hours. Participation will go towards the Community Challenge Award. 复活节活动－－服务社区，可获得社区服务徽章。

花了 £34，吃了意大利菜。餐厅优雅，宽敞舒适，服务员好像是个意大利人，笑容特别灿烂。不过，服务员有点儿慢条斯理，连结帐都慢慢来，要我走到柜台去。不过，我们有的是时间，所以这不是大问题。餐厅的食物又贵又不好吃，这才是致命伤。

Strada 意大利餐厅 －－ 没有惊喜

结帐时，服务员请我们上网评分，有机会赢取奖金。我这个人，从小到大，没有得奖的命，从来没有在任何幸运抽奖中得过奖。不过，想到可能有机会赢得现金，见钱眼开，我花了十多分钟，在公司的网站打了分数。我打了超低分，说以后不会再光顾了, thank you very much.

今天，收到了公关的来信。她的信是这样写的。读者觉得，这样的道歉有诚意吗？

Thank you for providing feedback regarding your visit to our Strada Salisbury restaurant.  I am sorry that you felt the need to write to us. 

The food at Strada is generally very well received by the majority of our customers and we aim to ensure that the style and quality of food remains high.

我们的食物广受喜爱……高水平……

We appreciate you taking the time and trouble to write bringing these issues to our attention.  It is only through customer feedback of this kind we are able to improve on our product and service where necessary.  We hope to welcome you back in the future.  ……欢迎你再次光顾。

最新的美国篮球明星 －－ Jeremy Lin （林书豪），红翻了天，连马英九也忙里偷闲接见他。

Jeremy Lin 连连闪亮出击，直上青天。

昨天，美国体育电视频道ESPN在播报新闻和网站上，用了 “chink in the armour”（盔甲上的裂缝）来形容他。

BBC 报道: “声明说，在ESPN移动平台上使用不当字眼标题的员工已经被解雇，而广播时使用不当字眼的评论员虽然不是该频道员工，但是被禁止上节目30天。”

有人说，干嘛那么在乎呢？ “chink in the armour”（盔甲上的裂缝）不过是个英语形容词，虽然 ‘chink’ 是对华人贬义的字眼，可是人家并没有歧视你的意图啊。

但是，什么时候才 care? 什么时候不 care?

种族歧视，重则是制度上的偏见，轻则是日常生活中的一些小动作，一句不经意的话，一个眼神。

别人歧视你，你也许很大方，你也许觉得对方无聊，于是置之不理。没问题，你的品德高，修养好，够 tough!

别人歧视你，说一些话，如在你面前，叫你 ching chong, ching chong chang, 扮个鬼脸，你要知道，这些形容词，绝对是贬义词 (pejorative)。无知、没什么教养的小孩或青少年，偶尔会说这样的话。

那么，你该置之不理呢？还是去正视这个问题呢？

最怕的是，别人在辱骂你，可是，你的英文不够好，不知道人家在辱骂你，觉得 ching chong chang 挺好听的，还回敬别人一个微笑。

最伟大的母爱

妈妈的每一颗泪珠里都是爱

(注：featured image 横幅图片取自英国独立报 The Independent。点击：Jeremy Lin 林书豪）

Sir Harold Hillier Gardens, Romsey, Hampshire

接待处，有个白人服务员，身材苗条，长得非常清秀，脸上打着雪白的粉底，卷曲黑发柔顺地披在肩上。眉毛和睫毛都是精心打理过的。

红唇映在白脸上，更显娇媚。

一瞥，他，就是 Michael Jackson! 五官、气质都有 Michael Jackson 的神韵。

每一次带朋友去这个植物园，买了票之后，大人、小孩都会互换眼色。“怎么有人这样打扮？” “怎么上班穿这样？”

这一次，我和儿子说，你看，这个男人，每天都那么细致地打扮，既像 Michael Jackson, 又流露出女性婉约的气质。

去植物园参观的人，多半是老人，还有很多爸爸妈妈带孩子去玩。我敢说，比较保守、传统的人 （如我），在接待处就碰到这个服务员，看到他这番打扮，绝不反感，但多少会感到有点不自在，或觉得有点儿好笑。

我对儿子说，你看，这个男人真的很有勇气，我很佩服。这是真心话。

他每天都碰到异样的眼光，可是，他高兴把自己打扮成这个样子，证明他有自信，他不 care 别人的眼光。

而且，他身在服务业，访客第一个见到的人，就是他。

这个植物园，由地方政府管理。我相信，依照人权、平等条例，地方政府是不能干涉他的自由的。

这个男子，喜欢怎么样的形象，都可以。

他敢表现自我，张扬个性。

大多数人，也不会大惊小怪。

谈包容、谈平等，不是抽象概念，这就是最好的例子。

带孩子去上班

儿子和爸爸去上了一天的班。其实，是去那里玩。有公关部门招呼孩子们，带他们四处参观。公司里有个博物馆、图书馆、有公园、池塘等。孩子们玩游戏，和爸爸和爸爸的同事吃午饭，最后带了一些纪念品回来。

带孩子上班，公司是有规划的。今天是五、六年级的孩子，明天是中学生。

也许，去了公司一趟，孩子会觉得，自己的爸爸很伟大。或许，孩子会以为，原来大人上班这么轻松，那么好玩，可以跑来跑去，还有专人陪你玩、跟你笑。

今天，爸爸的公司就是免费的保姆，我在家享受了清静的一天。这么好的事，一年多来几次也无妨。

凤飞飞

今天早上，我告诉儿子，美国有个歌手，Whitney Houston, 死了，和吸毒有关。

我告诉她，凤飞飞也走了。当然，他没听说过凤飞飞。这一周学校放假， 早上，我们慢慢吃早餐，我播了凤飞飞的 “敲敲门” 给他听。

以下这首闽南歌 “牽成阮的爱”， 也是我非常喜欢的。有点哀怨，有点宿命，委婉又坚毅；富含深情，却又那么含蓄。

有時過路 有時做夢 予阮想半天 前世姻緣 夢中做伴 醒來無半項 甚麼時陣 甚麼心思 甚款的思戀 褪色的美夢 浮踮在腦海 總是彼個人 有時甜蜜 有時苦痛 人生一齣戲 台頂搬戲 台腳看戲 替換無了時 彼時快樂 今日悲傷 啥人會懷疑 過時的空虛 紓卒的春天 猶原縞縞纏 茫茫渺渺 思思唸唸 夜夜地等待 到底有啥人 替阮來安排 牽成阮的愛 有人孤單 有人幸福 命運天注定 人生宛然 雲海煙霧 茫茫無路行 有緣做陣 無緣做堆 到底是按怎 抬頭向月娘 照著阮心聲 只有伊知影 茫茫渺渺 思思唸唸 夜夜地等待 到底有啥人 替阮來安排 牽成阮的愛 有人孤單 有人幸福 命運天注定 人生宛然 雲海煙霧 茫茫無路行 有緣做陣 無緣做堆 到底是按怎 抬頭向月娘 照著阮心聲 只有伊知影 抬頭向月娘 照著阮心聲 只有伊知影

有件事我不明白，BBC 中文版里，有个 Whitney Houston （惠特妮.休斯顿) 的图辑，却没有一篇凤飞飞的报道，只字不提，一张照片也没有。 BBC 是给谁看的？Chinese? 千千万万的 Chinese 歌迷，都在缅怀着她，哀叹着那一个淳朴时代的结束。为什么 BBC 不 care 呢? 你敢说凤飞飞比不上 Whitney Houston？ 大家那么如此怀念凤飞飞，BBC 的独漏，我实在不明白。BBC 中文版的主编，真是瞎眼了。

凤飞飞

凤飞飞的歌，我最喜欢的，其实不是那首叫人落泪感怀的 “掌声响起”。这首歌写得太白，感情太赤裸裸。

我最喜欢的，是凤飞飞的台语歌（福建歌）。从小，在家里说福建话，听着福建歌曲长大，福建话其实才是我的母语。

听凤飞飞的福建歌，特别能感受那种质朴的情感。

在大学期间，买了凤飞飞的一张专辑，叫 “想要弹同调”。里头的歌，我每一首都喜欢。这一首是 “望春风”，唱得如此传神，动人心扉。

星期六上午我冒着冷风去学院教书，觉得有义务，去检查一下女厕所。

拍了一些学院内女厕所的照片。这学院的女厕所设备良好，卫生周到。

1）女生生理用品要先装进小纸袋 (disposal bag) 里。

2）把小纸袋丢进马桶旁边的卫生垃圾筒 (sanitary bin) 里。

厕所内附有纸袋

卫生垃圾筒：女生用品要丢进这里

女厕所：照顾周全

我是海外来的大学生，我不会上厕所！

Swansea 大学：教大学生上厕所的礼仪

英国威尔士的 Swansea University（英国斯望西大学），发现大学厕所越来越脏，因为很多大学生不懂得如何正确使用坐式马桶。

斯望西大学的管理层，只好贴海报，教大学生如何正确使用厕所（toilet training)。（以下的 loos — 就是 ’厕所‘ 的英国口语用法）。

Swansea University students are being given toilet training after complaints about the state of the loos on their campus.

大学的说法是：大学有很多外国学生，因此，‘文化’ 差距造成了厕所的不堪景观。

A university spokeswoman said: “The posters were produced to help address cultural differences that were unfortunately causing damage and hygiene issues.

斯望西大学对该大学生，有什么指望呢？

“要把用过的卫生纸丢进马桶里，冲干净。”

“不要把脏物随便丢到地上。”

“要把女性生理用品丢进特别设置的卫生垃圾筒  （sanitary bins) 里。”

这些都是常识吧。但是，比较引起我的关注的，是这一个规定：

要正确的坐在马桶上 (Do please sit on the toilet appropriately to avoid mess.)

插图是这样的：

要乖乖坐，不要蹲

我们都知道，英国人是不习惯蹲的。你要他们蹲，他们也学不会。斯望西大学说，“文化差距” 造成了脏厕所，那么，这些海外的大学生，是哪国来的呢？

哎哟，卖关子干嘛呢？

脑肿瘤的可能性，当然是很小的。我这个大近视，碰到头重脚轻的时刻，大概知道，是该换眼镜的时候了。

在英国配眼镜很贵

下午，在学校里，马上打电话预约。在英国办事，预约是很重要的，通常要几天或几个星期前预约。幸好，验光师愿意下午四点半见我。

他说我的右眼越来越坏，本来是 －8，现在是 －9，可能就是所谓的 900 度吧。左眼仍是 －6，左右眼的视力差距越来越大，所以可能这是造成头晕的原因。

验光师的收费是 £40。

拿到了验光师 （optometrist）的报告后，去见一个很资深的配镜小姐 (optician)。

她说，最快要三个工作天，才可以配好眼镜，如果只换镜片，要大概 £250。

但是，我说，我忘了家里是否还有一副后备眼镜，如果没有的话，能不能先请她给我配一周的隐形眼镜，不然，我没有眼镜，该怎么办？

她说，不行，配隐形眼镜，要另外看诊。

她说，戴眼镜和戴隐形眼镜的检查，是完全不一样的。如果我要配隐形眼镜，要另外预约，看诊费是 £60。

“你平常没戴隐形眼镜，我们必须认真检查，不能随便配隐形眼镜，不然就触犯条令了。”

她还说，你这个大近视，一定要有一副后备眼镜，不然……。

好，那么，我说，我尽量回家把后备的眼镜找出来。

换新眼镜：

1） 如果只换镜片，要 £250。

2）如果要买新的镜架，我这个人生来一张富贵脸，皮肤对金属 “镍” (nickel) 过敏，而一般的眼镜架都含有 nickel,  会让我的皮肤红肿发痒。

3）只能买纯钛 (Titanium) 眼镜架，偏偏 Titanium 眼镜架是最昂贵的，都不打折，一副大概要 £250，而且只有几个款式。加上镜片，一副眼镜， 要 £500。(约 5000 人民币，2400 马币）。

在英国，£500 是很难赚得的，想到如果要配一副全新的眼镜，要花掉那么多钱，实在很心痛。